日本の再成長に繋がる、有望スタートアップが集結。『アクセラレーションプログラム 未来X（mirai cross）2024』最終審査会開催

高橋シード・アーリー期のスタートアップの事業成長をサポートするプログラムです。プログラムは大きく研修と審査会にわかれており、参加したスタートアップの皆さまには約4カ月かけて事業をブラッシュアップ頂き、世界へ発信しています。

高橋我々の「社会的公器」としての役割を果たすためです。

当然、企業として利益追求の観点でもプログラムの意義を説明できるようにしていますが、あえてハッキリとした目的を定めないようにしています。目的を決めてしまうと、どれほど気をつけてもバイアスがかかってしまい、無意識にスタートアップへの価値提供の幅を狭めてしまうと考えているからです。

あくまでもスタートアップのために、あらゆる価値提供をしたいと考えており、世界に羽ばたいた企業が、さらに大きくなって当行を取引先として選んでくれる、という流れが生み出せるといいなと考えています。

高橋参加スタートアップの皆さまへのサポートを手厚くするためです。誤解を恐れずに言えば、今回の取組の我々のサポート対象はあくまでもプログラムに参加をしてくださったスタートアップだと考えています。すべてのプログラムに参加したスタートアップの方々が納得のゆく成果を持って帰れるよう、プログラムの全体設計を心がけています。

高橋前年までと変えた点が大きく2つあります。まずひとつは「研修の量と質」です。

これまでは最終審査へ進む企業を選考するために、ピッチコンテスト（二次審査会）をおこなっていました。しかし今年は開催せず、その代わりエントリーシート・研修前半の内容をもとに一部の有識者の皆さまと運営事務局にて、最終審査会へ進む企業さまを選考しました。審査のためのイベントを減らしたことで、前年の約1.5倍である5週間の研修期間を設けることができました。

研修では、資金調達・チームビルディング・ブランディングなど様々なテーマでの講演・ディスカッションの機会を提供し、約5週間にわたり平日ほぼ毎日2時間集まっていただき、事業を成功に導くためのノウハウやマインドについてお伝えをしました。毎回ゲストスピーカーをお招きして、今年は、ディー・エヌ・エーの代表取締役会長の南場 智子さま、スマートラウンドの代表取締役社長の砂川 大さまなど、各界の第一線で活躍されているビジネスパーソンに講義をして頂きました。また、「グループメンタリング」、「個別メンタリング」、「プレゼン研修」を経て、事業内容をさらにブラッシュアップ頂きました。

さらに今回はプログラムへ申し込んだスタートアップの皆さまが出来るだけ多くオンラインも含めて参加できるようにしたため、最終審査会へ進めなかったスタートアップの皆さまも含めて多くの企業さまをサポートできました。

磯和使用済み寝具の再生素材化、サブサハラ（サハラ砂漠以南のアフリカ）での中古車販売など、大企業では参入しづらい事業が多く、非常に興味深かったです。どのスタートアップも特定の限定された社会的課題に注目し、実現可能性の高いビジネスモデルをうまく構築されているなという印象でした。大企業の場合、大きな組織体制を維持しながら新しいビジネスを黒字化させることは大変で、ゆえに市場規模のわからないビジネスへの参入には慎重にならざるをえません。あらためてスタートアップにしか生み出せない価値の大きさを感じました。

磯和私は今、CDIO（Chief Digital Innovation Officer）として、SMBCグループの強みを活かした中小企業の困りごとを解決するサービスづくりに取り組んでいます。これまでに、電子契約サービス「SMBCクラウドサイン」、CO2排出量算定・削減支援クラウドサービス「Sustana」など数々のサービスづくりに携わってきました。

そのようななか、IssueHuntさまが取り組むサイバーセキュリティに関する課題は、中小企業の多くが非常に悩んでいる問題であり、我々も注視していた領域の一つで、具体的なサービスを検討したこともあります。ただ、IssueHuntさまの提供サービスは、我々が検討していたものよりも普遍的な社会課題に対して真正面からアプローチをしており、非常に際立って見えました。

普遍的な課題解決を軸としているので、日本国内に限らず、世界中の企業に需要のあるサービスです。IssueHuntさまは、今後創出される大きな市場のなかでリーディングカンパニーになると感じました。加えて、サイバーセキュリティの問題について、最近になって取り組み始めた多くの企業とは違い、非常に長い時間をかけて取り組んでいました。試行錯誤を繰り返し、ようやく生み出したビジネスモデルについてプレゼンをされており、その厚みも感じましたね。

磯和引き続き、力を入れて取り組む予定です。

我々が中期経営計画で掲げる「Fulfilled Grouth（幸せな成長）」の観点からすると「国民一人あたりのGDP」を高めることは非常に重要です。その伸び率がそのまま、国民一人ひとりの幸せな生活の実現につながると考えているからです。

ところが、日本の一人あたりのGDPは1999年から2022年にかけて、他の国と比べて低い成長率です。為替の問題もあるものの、日本より順位の低かった国にどんどん追い抜かれている状況でもあります。現状を変えるには大企業だけでなく、労働人口の多い中小企業のデジタル化、効率化が非常に重要です。

しかし、中小企業が抱える課題を含め、個別の課題を解決するソリューションは不足しています。だからこそ、SMBCグループとしてはスタートアップの支援に力を入れたいと考えているのです。

さらにスタートアップ支援は、日本の時価総額上位にスタートアップが次々に名を連ねる「新陳代謝」が活発な世界の実現にもつながると考えています。日本全体の再成長を目指し、これからも育成支援、事業づくり支援の双方に力を入れて取り組んでまいります。