【Luup×SMBCベンチャーキャピタル】短距離移動のインフラ構築で、日本の「移動」を変えていく

岡井「街じゅうを『駅前化』するインフラをつくる」というミッションを掲げており、電動アシスト自転車や電動キックボードなどの短距離移動用モビリティを、誰もが利用できるサービスを提供しています。通常であれば駅から離れた場所まで移動するのに15分以上歩かなければならないところを、我々のサービスを利用すると数分で目的地に到達できるようになります。

岡井現在、東京、大阪、京都、横浜、名古屋、神戸、広島、宇都宮の8エリアでサービスを提供しており、ポート（モビリティの乗り降りができる場所）の数は6,000まで増えています（2023年1月時点）。2023年7月に法律が改正され、Luupで提供する電動キックボード（特定小型原動機付自転車）が16歳以上であれば運転免許なしで利用できるようになったため、今後ますますサービス提供エリアを拡大していく見込みです。

岡井最終目標が「街づくり」であることが一番大きな違いだと考えています。
我々は鉄道やバス、タクシーなどの既存交通手段と競合関係にはありません。むしろ協業先であり、一緒に街の発展に貢献する仲間だととらえています。Luupの役割は既存の交通機関を利用した後の人々が、目的地へ向かう10分程度の移動をサポートすることです。そのようなコンセプトにもとづいて、サービス設計をおこなっています。
たとえば、ポートの高密度設置です。東京の場合、地域にもよりますがポートからポートまでの距離は徒歩約2分圏内であることがほとんどです。ユーザーにとって乗り降りに最適な場所に、ポートが配置されています。

岡井我々の場合、サービス内容より先に「まだ世の中にはない新しいサービスをつくる」という方向性を定めていました。既存サービスがひしめき合っている市場に参入するより、誰もできないことに挑戦をして、お客さまへ「我々のサービスがないと困る」という価値提供がしたいと思ったのです。

竹内新型コロナウイルス感染症が流行する前の2019年11月ごろに、共通の知り合いからご紹介いただいたことがきっかけでした。当時岡井さんは、銀行からの出資を入れた方がいいのかと、悩まれていたタイミングだったと思います。

岡井おっしゃる通りです。当時はまだVCの種類に詳しくなく、初期フェーズでどのような投資家を入れると、事業のスケールにつながるのか頭を悩ませていました。これから先、銀行との取引が必要になることを考えると、銀行系のVCとお付き合いを始めたいと考えていました。ただ、サービスが本格的に始まっていないなかで、評価をしてもらえるのかは不安でしたね。
「小型のモビリティを街中に分散して配備し、スマホ一台で誰でも利用できるようにする」というサービスコンセプト自体の新規性が高く、本当にうまくいくのか判断材料が少ない状況でした。そのうえ、当時電動キックボードの使用は法的にルール整備の議論中で、その結果も読めない状況でした。

竹内初めてお会いしたときから「岡井さんは事業を成功させるに違いない」と直感的に感じました。おっしゃる通り、サービス自体はまだまだこれからという状況でしたが、将来の日本になくてはならないサービスだと感じましたし、岡井さんの事業推進力にも可能性を感じたのです。
世界中でマイクロモビリティ市場は拡大傾向にあり、日本でも遅かれ早かれ大きな市場が生まれるだろうと予想できました。そうなったとき市場をリードするのは、様々な障壁を乗り越えられる、突破力のある経営者です。
岡井さんは、当時から電動キックボードに対するルール整備が行われない可能性を考慮し、電動アシスト自転車と併用するデュアル・トラック構想を持っていました。初めてお会いしてから数カ月後に再会したときには、すでに電動アシスト自転車の試作機を持っていて、そのスピード感に驚きました。短期間で構想をかたちにする開発力や、メンバーを巻き込む経営手腕に可能性を感じ、これほど推進力があれば、私に限らず多くの方が応援し、世論もいい方向に変えていけるのではと感じました。

岡井銀行系のVCは審査が厳しく、それだけ出資のタイミングが後になるイメージでした。リスクを避け、なるべく上場の確率が高い企業へ出資をする印象だったからです。ただ、SMBCベンチャーキャピタルさんの場合、厳しい審査もあったうえで、我々が必要なタイミングでの出資を決めていただきました。収益が予想通り出るのかわからない、法改正もどうなるかわからないという状況で、あらゆるリスクを一緒に議論してもらえたおかげで、事業の見通しがより一層はっきりしたと感じています。

竹内出資の判断基準として、私のような担当者の意思を尊重する文化が影響していると思います。もちろん、どれほどのリスクを許容するか会社としての基準はありますが、それだけで出資が決まることはありません。創業以来、SMBCベンチャーキャピタルもまた試行錯誤を繰り返してきました。その結果、実際に出資予定先企業と密に話をしている担当者を信頼することの重要性に気づき、各担当者を通して見える経営者の思いや覚悟に期待して、早いラウンドでも会社として出資の意思決定を行うことができたのだと思います。

岡井SMBCグループという、社会的信頼の大きなVCから出資いただけたことで、電鉄企業などをはじめ、大手企業との連携が進むようになったと感じています。
出資いただいたタイミングは、Luupからするとまさに転換点でした。電動アシスト自転車の配備がスタートし、多くの方に乗っていただけました。そのおかげで、小型モビリティを大量に高密度で配備することが価値につながるという事業モデルの検証が進みました。また、電動モビリティの安全性やコストの検証も進み、サービスのかたちがはっきりしてきたのです。そのような転換点に、SMBCベンチャーキャピタルから出資を受けられたことで、事業拡大のスピードが早まったと考えています。

岡井大きく4つあります。

1つ目は、供給体制の構築です。2023年7月に改正道路交通法が施行されてから、ありがたいことに、導入希望の自治体や企業、不動産オーナーから多くご連絡をいただいています。我々のサービスは利用者が増えると、それだけ認知度も高まり、問い合わせ数がさらに増えるという構造にあります。これからも、問い合わせ数が指数関数的に増えていくことが予想されますので、それに応えられる供給体制の構築に力を入れたいです。
2つ目は、これまで展開できなかった地方へのエリア拡大です。政府と取り組んでいた安全性の検証が一段落したことで、地方都市や観光地、離島のような、今まさに大きな人の移動という課題を抱えている地域でもサービスの展開ができるようになりました。地方への展開を積極的におこない、日本中にサービスを届けたいです。
3つ目は、モビリティの種類を増やすことです。現在は、電動アシスト自転車と電動キックボードの2種類しかありません。将来的には、より安定性の高いモビリティを提供し、高齢者や体の不自由な方でも安心して利用できるサービスにしたいと考えています。
4つ目は、街づくりにまで関与する事業の開始です。これまでは、モビリティ事業の拡大フェーズでしたが、それでは我々の目指す事業としては不十分です。これまで移動がなかった場所に人が訪れるようになった先に、人々が豊かに暮らせるための街づくりの後押しを始められればと思っています。そのためにも、我々が蓄積している移動データを電鉄・バスや不動産会社などの他企業と連携し、街づくりのための協業体制を構築していきたいです。

これからも、「街じゅうを『駅前化』するインフラをつくる」というミッションの実現に向けて、SMBCグループをはじめ、周りの方々の力を借りながら、事業成長を実現させていきます。