SaaS

SaaSとは、Software as a Serviceの略称で、インターネット経由でサービスを利用できる形態です。

コミュニケーションツールや顧客管理ツールなどさまざまなSaaSが提供されているため、自社の課題にあわせたツールを導入することが大切です。

本記事では、SaaSの概要、IaaSやPaaSとの違い、メリット・デメリットなどを解説します。主な種類や選び方、活用事例も紹介するので、SaaSについて詳しく知りたい方や導入を検討している方はぜひ参考にしてみてください。

SaaSとは

SaaSとは、Software as a Serviceの略称で、「サース」または「サーズ」と呼ばれています。事業者側のサーバー上で動作するサービスにインターネットを通じてアクセスすることで、ユーザーは自社のデバイスからソフトウェアを利用できます。

従来のソフトウェアは、CD-ROMやUSBメモリなどの媒体を通して利用したいデバイスにインストールして起動する形態が一般的でした。

SaaSが普及したことで、物理的な媒体を使用せずにインターネット経由でソフトウェアにアクセスできるようになり、多くの企業でさまざまなサービスが利用されています。

SaaSとIaaS、PaaSとの違い

SaaSと似ている言葉として、PaaSとIaaSの2つがあります。PaaSは「Platform as a Service」、IaaSは「Infrastructure as a Service」の略称です。それぞれには、以下のような違いがあります。

PaaSは、インターネット経由でソフトウェアにアクセス・動作できるプラットフォームを提供するサービスです。プラットフォームを活用したシステムやアプリケーションの開発に活用されており、SaaSに比べて提供されるサービスがプラットフォームに限定される点に違いがあります。

IaaSは、サーバーやネットワークなどのインフラを提供するサービスです。自社にサーバーやシステムなど構築する必要がなく、保守管理を事業者に任せられます。IaaSはインフラに特化したサービスである一方、SaaSはインフラも含む幅広いサービスを対象としています。

SaaSの種類・代表例

SaaS型のサービスはさまざまで、数多くのサービスが提供されています。自社にあったSaaS型サービスを利用するためには、どのような種類があるかを知ることが大切です。

ここでは、SaaSの種類と代表例を紹介するため、導入するサービスの検討に役立ててみてください。

SaaSを利用するメリット

SaaSを利用するメリットは、以下の4つです。

• インターネット環境があれば比較的簡単に導入できる
• 自社での構築が難しい最新機能を常に利用できる
• 保守運用をサービス提供者に任せられる
• ほかのシステムやツールで連携できる場合がある

インターネット環境があれば比較的簡単に導入できる
SaaSは、ソフトウェアのインストールや自社サーバーの構築などが必要なく、インターネット環境があれば簡単に導入できるのがメリットです。
アカウント登録や利用プランの契約などを済ませれば、スマートフォンやパソコンなどのデバイスから利用できます。

自社での構築が難しい最新機能を常に利用できる
SaaS型サービスは、事業者が機能の追加やアップデートなどを行うため、自社では構築が難しい最新の機能も利用できます。
自社で最新の機能を利用するためには、システムの開発やパッケージの購入などが必要になりますが、SaaSであれば手間やコストをかけずに最新機能を利用できるのが大きなメリットです。

保守運用をサービス提供者に任せられる
SaaSは、サービス事業者がメンテナンスや障害対応などの保守を行うため、自社で保守管理をする必要がありません。
サービスの多くには、月額料金に保守管理費用が含まれています。保守管理費用が別途発生することが少なく、自社での保守工数を削減できるのが魅力です。

ほかのシステムやツールで連携できる場合がある
SaaS型サービスによっては、ほかのサービスやツールと連携できる場合があり、データや機能などの連携で業務の効率化を期待できます。
たとえば、ビジネスコミュニケーションツールと勤怠管理ツールを連携し、日々の勤怠報告や申請などをコミュニケーションツール上で完結できれば、事務作業を効率化してコア業務に注力できるでしょう。

SaaSの利用で気をつけたいデメリット

SaaSを利用する際は、メリットだけではなく、以下のデメリットを把握し、慎重に検討しましょう。

• 自社でのカスタマイズが難しい
• 情報漏えいなどのセキュリティリスクがある
• システムの障害やメンテナンスで一時的に利用できなくなる
• 予期しないサービス終了や仕様変更が行なわれる可能性がある

自社でのカスタマイズが難しい
SaaSは、事業者が提供・管理しているソフトウェアを使用する仕組みであるため、ユーザー自らカスタマイズすることは難しくなっています。
多くのユーザーが利用できるように開発する傾向もあり、自社の課題やニーズにピンポイントな機能が搭載されていないこともあります。できるだけ自社の状況にあった機能を搭載しているSaaSを選んだうえで、SaaSにあわせて自社の業務フローを変更する必要があるでしょう。

情報漏えいなどのセキュリティリスクがある
SaaSは、手元のデバイスから簡単にアクセスできる反面、周囲の目がある社外で利用した場合に、情報漏えいが起きるリスクがあります。
交通機関や飲食店などで作業をしている際に重要な情報を見られてしまったり、フリーWi-Fiで接続した際に情報が流出したりするリスクに注意が必要です。気軽に利用できるからこそ、従業員へのセキュリティ教育が重要になります。
また、事業者側でサービスに十分なセキュリティ対策を行なっていない場合にも情報漏えいのおそれがあります。

システムの障害やメンテナンスで一時的に利用できなくなる
SaaSは、サービス側の状況次第では利用できない場合があるため、一時的に利用できない状況に陥るケースを想定しなくてはいけません。
また、事業者がメンテナンスを実施する際に、一時的にサービスの利用をストップする場合があります。システム障害やメンテナンスで利用できない状況を想定し、あらかじめ運用を検討しておきましょう。

予期しないサービス終了や仕様変更が行なわれる可能性がある
事業者の方針によっては、予期せずサービスの提供が終了したり、導入当初から仕様が変更されたりする場合があります。
サービス終了や仕様変更が行われると、新しいSaaSを検討したり、決定後にデータを移行したりするなど、手間やコストがかかります。
仕様変更を予測するのは難しいものの、長期的に安定して提供されているSaaSを選ぶと、サービス終了のリスクを避けやすくなるでしょう。

自社に導入するSaaSを選ぶポイント

自社にSaaSを導入する際は、以下のポイントを基準にして、自社と相性がよい製品を選びましょう。

• 導入の目的や自社の課題にあった機能を搭載しているか
• 費用対効果を期待できるコスト・料金体系か
• 導入実績が十分にあるか
• 導入後にスピーディーかつ丁寧なサポートを受けられるか
• セキュリティ対策が十分に行なわれているか

導入の目的や自社の課題にあった機能を搭載しているか
SaaSの導入自体が目的にならないように、なぜ導入したいのか、何を解決するために導入するのかを明確にしましょう。
SaaSの導入で解決したい課題を洗い出したら、課題解決にかかわる機能を搭載しているかを確認しましょう。

費用対効果を期待できるコスト・料金体系か
SaaSの料金はサービスによってさまざまで、月額や年額といった料金体系が異なったり、ひとりあたりの費用に違いがあったりします。
料金の仕組みを正しく理解したうえで、発生する費用に対して、どのくらいの導入効果を得られるかを検討し、費用対効果を見極めましょう。
また、SaaSは多機能なほど高額になる傾向があり、活用しきれない機能があるほど、コストに見合った活用ができていないといえます。必要な機能をリストアップしたうえで、費用対効果を期待できるコスト・料金体系かを確認しましょう。

導入実績が十分にあるか
さまざまなSaaS型サービスが提供されているなかで、信頼性を確認するためには導入実績に注目しましょう。
数多くの企業への導入実績があったり、導入事例が公開されていたりするなど、実績の数や詳細を確認することで、信頼できるサービスかを判断しやすくなります。
自社と同じ領域の企業に利用されていたり、導入企業の規模や課題が自社に似ていたりすると、導入後の成果をイメージしやすいでしょう。

導入後にスピーディーかつ丁寧なサポートを受けられるか
SaaSを導入した後に、使用上の困りごとやトラブルが起きることがあるため、スピーディーで丁寧なサポート体制があるかも重要なポイントです。
困ったときにチャットで気軽に相談できたり、詳しい説明を受けたいときに電話でやり取りができたりすると、すばやく課題を解決できます。相談を受け付けている時間帯や対応している問い合わせ方法、日本語対応の有無などを総合的に確認することが大切です。
また、導入支援や活用を促進するコンサルティングなどを提供している事業者もあるため、SaaSをより組織に浸透させたい場合に確認してみましょう。

セキュリティ対策が十分に行なわれているか
SaaSを利用する際、ソフトウェアで取り扱われる情報は事業者側に蓄積されるため、適切なセキュリティ対策が講じられているかを確認しましょう。
データ通信を暗号化していたり、セキュリティに関する認証を取得していたりするなど、セキュリティ面の強みをチェックすることが大切です。

SaaSの活用事例

会計領域や人事領域でSaaS型サービスを提供しているフリー株式会社と、SMBCグループの子会社としてさまざまなデジタルサービスを提供するプラリタウンは、中堅・中小企業向けにSaaS型サービスの導入から定着までを支援する株式会社インクループを設立しました。

freeeの各種SaaS型サービスを活用し、SMBCグループのお客さまの業務効率化やDXを推進しており、導入だけで終わらせずに、活躍・定着まで伴走支援しているのが特徴です。

数多くのお客さまの伴走支援をするなかで、多分野への拡大を視野に入れています。地域金融機関と協力し、全国の中堅・中小企業の支援につなげる展望があり、導入支援のノウハウを流用することでさまざまな分野の支援に広げていく構想を掲げています。

まとめ

SaaSは、インターネット経由でソフトウェアへのアクセスや動作ができる仕組みで、コミュニケーションやマーケティングなどさまざまな領域のサービスが提供されています。

インターネット環境さえあれば利用できる手軽さ以外にも、最新の機能を利用できたり、保守運用を事業者に任せられたりするメリットがあります。一方で、自社でのカスタマイズが難しい点や情報漏えいのリスクがある点には注意しなければいけません。

自社にSaaS型サービスを導入する際は、目的や課題にマッチしていることはもちろん、費用対効果を期待できるか、導入実績が十分かなどを確認しましょう。

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